這就是我說的經典圖表

李怡志 2003/Nov./01

希望這篇寫出來我不會被開除、資遣、減薪或是扣考績。

　今天（2003年11月1日），依照慣例我會看看家裡的三大報（中時、聯合及蘋果）有用什麼圖表、如何處理及錯在哪裡，當然有錯我都放在心裡，很少跟別人講，不過今天適逢假日、閒閒沒事，所以在MSN的暱稱上面寫了「中國時報圖表又畫錯」。

　大概也是因為假日的關係，很多人問我到底哪張圖表錯了，為什麼圖表會畫錯，為了服務MSN上面的朋友及網友，乾脆把這個圖表當案例寫出來好了。

　這個圖表本身的動機是正確的：因為四星彩最近有紅利，投注站業者可以穩賺不賠，所以上期的投注金額是往常的9倍，這種「趨勢」、「異常」，最適合用視覺的方式呈現。這張圖表是長這個樣子的：

中國時報2003Nov01圖表

　請問這張圖表有幾個地方值得探討？已經表示很清楚了，4個！

錯誤的示範　首先，這個圖表犯了第一個大錯（是會被教科書拿來當範例的那種），就是時間軸放反，我還以為四星彩投注金額暴跌咧。圖表也有「文法」，並不是你想怎麼畫就怎麼畫。時間軸基本上都在X軸，而且以最左邊為「原點」（國中以上程度應該都知道，國中基本學力測驗會考），然後一直往右邊發展，時間先的在左，時間後的在右。

　有人會問：「誰跟你說圖表有這種文法、規定的？」好吧，那如果我將數值放在X軸的下方呢（如右），這樣有沒有錯？看起來奇不奇怪？既然你認為正的數值應該向上，那麼最新的時間就應該向右，這就是「文法」，沒有什麼好質疑的，「妳愛我」就是跟「我愛妳」不一樣。

　第二個錯，是錯用了破折。有時候因為某（幾）項數值太長、太極端，為了版面、圖表的視覺和諧，會採用破折的方式「縮短」數值的長度，這是「合法」、通用的圖表手法，這個東西本身沒錯，但中國時報用錯場合了。

　這個圖表最重要的地方，就是強調92090這期四星彩的簽注金額異常之高，高達3.87億，明明是最重要、最需要強調的地方，卻莫名其妙折斷，真不知這張圖表所求為何？如果今天畫一張圖表，就假設中國時報日發行量150萬份（假設、假設），聯合報75萬份、自由70萬份、蘋果60萬份，結果畫圖表的人也在中國時報下破折，將發行量縮短為差不多80萬份，請問這個美編如果在中國時報上班，下場會如何？但如果在聯合報上班，下場又會如何？

　第三個嚴格來說不算是錯誤，不過我還是挑出來講。這位我認識的美編很辛苦，努力把數值變成立體圓柱，上面還套了色（不過這兩種手法都沒有額外呈現任何資訊），但是這幾個數值中，你原本最想要強化的應該是最後那個387,000,000的，或是加上之前189,000,000的，真正要下功夫的是最後一、兩根，卻只有在標籤上面加粗，氣勢感覺稍弱。而且這張圖表不用折線圖，而選擇直方圖，本身值得嘉獎，但是卻沒有善用直方圖可以強調個別項目的特色，有點可惜。

四星彩金額突然暴增　第四個呢，就是標題啦！這種症頭幾乎出現在台灣所有媒體的圖表上面。報紙的標題現在極盡聳動之能事，什麼「政大『暴跌』」都敢寫了，為什麼卻不敢替圖表下一個好標題呢？每次都是很敘述性的「某某走勢圖」、「某某表」之類的。明明就是要講最後二期金額暴增，那就在標題中點明嘛，讀者才知道你這張圖表想要具體表達的是什麼啊，為什麼已經用視覺化呈現了，還要讀者從中找出微言大義呢？我認為這張圖表只要畫成右邊這樣就夠格了，你說呢？